ドナルド・トランプ米大統領は、英国との貿易協定の可能性は残っていると示唆しながらも、欧州連合（EU ）と英国に対する貿易関税の発動を示唆した。日曜のメディアインタビューで行われた同大統領の発言は、同大統領が不公平な貿易慣行と称するものに対する政権の不満の高まりを強調するものだった。メキシコとカナダからの輸入品に25％、中国製品に10％の関税をすでに課しているトランプ氏は、EUは「一線を越えた行動」をしており、「近いうちに」関税を課される可能性があると述べた。
同氏はEUの貿易政策を批判し、EUは米国との貿易関係から不釣り合いなほど利益を得ていると主張した。同氏は、欧州諸国が米国からの輸入を制限しながら、大量の商品、特に自動車や農産物を米国市場に輸出していると非難した。欧州委員会はこれに対し、いかなる関税も「相応の」報復措置で対処すると強調した。委員会の報道官は、広範な関税は双方の企業、消費者、経済に損害を与えると改めて強調し、貿易措置の拡大はさらなる経済混乱を引き起こす可能性があると警告した。
EUは2023年に米国との物品貿易で1558億ユーロ（1596億ドル）の黒字を記録したが、サービスでは1040億ユーロの赤字となり、経済関係の複雑さを浮き彫りにした。トランプ大統領は欧州の貿易政策を批判しているものの、英国に対してはより慎重なアプローチを示唆し、米国との貿易関係はより「バランスが取れており、微妙な差異がある」と述べた。英国は「一線を越えた」が、合意は成立すると信じていると示唆した。
彼の発言は、英国のキール・スターマー首相が米国とEU両国との経済・外交関係の強化を目指している中でなされた。英国と米国の貿易力学は、変化するバランスを反映している。米国は2022年に英国に対して貿易黒字を計上したが、英国国家統計局は、2024年第2四半期までの4四半期で米国との物品貿易黒字が45億ポンド（55億ドル）に達したと報告した。
よりバランスのとれた貿易交渉により、英国は潜在的な貿易戦争の矢面に立たされることを回避できる可能性がある。この立場は、英国のレイチェル・リーブス財務大臣が最近ダボスで、英国はトランプ大統領の貿易赤字との戦いにおいて「問題の一部ではない」と発言したことからも裏付けられている。トランプ大統領の最新の関税脅しは、経済成長の鈍化に悩むEUにとって厳しい時期に出された。先週のデータによると、ユーロ圏の経済は2024年第4四半期に停滞し、EU全体ではわずかな成長にとどまった。
ドイツ銀行のアナリストらは、新たな関税によりEUのGDPが0.5～0.9％減少し、すでに脆弱な経済見通しにさらなる負担がかかる可能性があると警告している。貿易摩擦が激化する中、欧州首脳らはより広範な紛争を回避する方法を模索している。ベレンベルク銀行のチーフエコノミスト、ホルガー・シュミーディング氏は、EUは軍事費を増額し、米国産液化天然ガスの輸入を増やすことで米国をなだめることができると示唆した。
彼は、こうした措置は、EUが長期にわたる貿易紛争を回避し、今後数か月間の経済回復を支援するのに役立つ可能性があると指摘した。スターマー首相はブリュッセルでEU首脳と会談する予定であり、貿易戦争のリスクが主要な議論の焦点になると予想される。英国はEU離脱後の関係を強化しようとしているが、米国との貿易関係の変化にも対応し、関税の影響を回避しながら経済的利益のバランスを取らなければならない。– MENA Newswireニュースデスクより。